Эссе - слово пришло к нам из Франции и переводится как «опыт, набросок, очерк», а  это значит, что и определений оно имеет  несколько: эмоции, субъект, свобода, единство. Если соединить все полученные слова, то  у нас приблизительно получится: свободное сочинение, основанное на эмоциях и личных впечатлениях субъекта, но при этом  имеющее свою структуру, а также отражающее нечто единое и  целое.